История Nikon, который входит в состав Mitsubishi Group

Nikon Corporation была основана в 1917 году при слиянии трёх производителей оптического оборудования (Seisakusho, Iwaki Glass Co, Fujii Lens) в полностью интегрированную компанию под названием Nippon Kogaku Kokyo K.K. Компания производила оптические приборы для военного флота Японии.

В 1931 году появилась торговая марка объективов Nikkoru (Nikkor).

Во время Второй мировой войны компания выросла до 19 заводов и 23 тысяч сотрудников. Компания производила бинокли, объективы, перископы и прицелы для армии Японии.

После Второй мировой компания начала выпуск гражданской продукции на одном заводе. Первоначально был разработан двухобъективный среднеформатный (6х6 см) фотоаппарат, но в дальнейшем было решено развивать 35-мм направление и в 1946 году появился первый 35-мм фотоаппарат под брендом Nikon. Тогда же были прекращены поставки объективов для 35-мм фотоаппаратов Canon. Nikon становится названием компании. В 1948 году начался экспорт в Гонконг фотоаппаратов Nikon I.

В 1950 году выпущен фотоаппарат Nikon S. С июля 1950 года по январь 1951 года на Корейской войне фотоаппаратом пользуется американский журналист Дэвид Дуглас Дункан (David Douglas Duncan).

В 1957 году начался выпуск дальномерного фотоаппарата Nikon SP. По качеству фотоаппарат соревнуется с продукцией Leica и Carl Zeiss. Компания в скором времени прекратила разработку дальномерных моделей, и начала разработку однообъективных зеркальных камер. В 1959 году появляется Nikon F. Около 30 лет серия Nikon F пользовалась большой популярностью у профессиональных фотографов.

В 1961 году выпущена 8-мм камера Nikorekkusu-8.

В 1962 году компания произвела для Токийской обсерватории 91 см телескоп рефлектор. В 1974 году для обсерватории Kiso построен 105 см телескоп Шмидта.

В 1963 году выпущен фотоаппарат для подводной съёмки со сменяемыми объективами Nikonosu.

В 1971 году выпущен фотоаппарат Nikon F2 с автофокусным объективом AF Nikkor 80 мм F4,5.

В 1980 году компания начала выпуск оборудования для производства полупроводников (фотолитография). В этом же году появился фотоаппарат Nikon F3. Nikon F3 принимал участие в космическом полёте NASA.

В 1982 году выпущена цветная видео камера S-100. В США создана компания Nikon Precision Inc. Компания продаёт оборудование для полупроводниковой промышленности.

В 1986 году начался выпуск объективов для телекамер.

В 1988 году начался выпуск фотоаппарата Nikon F4.

В 1990 году открыто отделение компании в Таиланде. В 1991 году построен завод. В 2000 году на заводе работало 2000 человек, а в 2004 — 8000.

В 1995 году совместно с Fujifilm разработан прототип цифрового фотоаппарата. В 1997 году появился компактный цифровой фотоаппарат Coolpix-100. В 1999 году выпущен фотоаппарат Nikon D1.

Одно из зданий штаб-квартиры компании

В 1996 году начался выпуск фотоаппаратов Nikon F5, а в 2004 — Nikon F6.

В 2006 году компания значительно сокращает выпуск плёночных фотоаппаратов. Продолжают выпускаться профессиональный Nikon F6 и Nikon FM10 по контракту с компанией Cosina.

В 2007 году начался выпуск фотоаппарата Nikon D3.

В 2010 год начинается выпуск Nikon D3100. В августе 2010 года суммарный выпуск объективов Nikkor для фотоаппаратов достиг 55 миллионов штук.